Att konsultbolag får betalt för att påverka opinionen är ingen hemlighet. I en mängd länder har deras verksamhet reglerats, bland annat genom krav på öppenhet. Men i Sverige sker nästan ingenting. Det kanske tydligaste exemplet återfinns i Visby, där lobbyism bedrivs i solnedgångar under Almedalsveckan. Politiska beslut genomförs utan offentlig debatt, helt enkelt eftersom de fattats i tysthet.
I Skuggspel tecknas en oroande helhetsbild av det dolda inflytande som påverkar hela samhällsutvecklingen. Under lång tid har public affairs-branschen vuxit, och ätit sig in i det politiska maskineriet. Utan förståelse för detta är det nästintill omöjligt att se mekanismerna bakom energipolitiska beslut, klimatfrågan och vinster i välfärd. På sikt urholkar det förtroendet för demokratin, och banar väg för populismen.